>>>GeForce FX5800 (NV30). Именно то ядро, с которого все и началось. Самая старшая модель в линейке, до последнего времени топовый чип NVidia. Единственная на сегодняшний день игровая видеокарта, оснащенная памятью DDR II.

>>>GeForce FX5600 (NV31). Продукт среднего уровня, обладающий сниженными тактовыми частотами и уменьшенным числом текстурных блоков на конвейер.

>>>GeForce FX5200 (NV34). Самая младшая модель, "DirectX 9 для бедных". Да-да, это все та же серия МХ, но в новом обличье: по сравнению с FX5800 частоты снижены, количество конвейеров уменьшено наполовину.

Увеличена точность как целочисленных, так и форматов с плавающей точкой до 10/16 и 16/31 бита на каждый компонент соответственно. Введена поддержка 128-битного цвета.

Ну и наконец, реализована гибко перепрограммируемая логика работы чипа с помощью языка Cg. Именно это, по мнению разработчика, упростит написание сложных шейдерных процедур и позволит реализовать ранее недоступные эффекты.

Это то, что касается NV30 в целом. А теперь хотелось бы немного поговорить об основных отличиях разных семейств друг от друга. В принципе, можно утверждать, что NV30 и NV31 практически идентичны за исключением частот и поддержки DDR II. Ну и, разумеется, уменьшение у NV31 либо числа конвейеров, либо числа текстурных блоков в зависимости от режима работы. Как мы говорили выше, новое ядро является перепрограммируемым и в разных ситуациях может динамически перераспределять количество конвейеров и TMU. К примеру, 4 2, 8 1 в случае с NV30 или 4 1, 2 2 в случае с NV31.

А теперь перейдем к NV34. Разработчик утверждает, что в его основе лежит NV30. Так-то оно так, но не совсем. Вернее, ядро-то в основе лежит, но как? Для начала сравним число транзисторов у NV30 и NV34 -- 125 млн. и 47 млн. соответственно. Разница почти в три раза! Не наводит ли это на размышления? Ну хорошо, можно списать это на уменьшение числа конвейеров и текстурников. Но ограничивается ли этим дело? Попробуем подумать.

Итак, единственная формула для NV34 -- это 2 2. Два конвейера, два TMU. Ни о каком гибком изменении их числа речь не идет. Соответственно, и никакой оптимизации под задачу. Это раз.

Кто может поручиться, что два конвейера и два TMU, грубо говоря, занимают 78 млн. транзисторов? Никто. Следовательно, нет гарантий, что в чипе не убраны еще какие-либо функциональные блоки, учитывая и заявление NVidia о том, что задачи распараллеливания вычислений шейдеров лучше выполняются на NV30 и NV31. Это два.

Отсутствие в NV34 возможности сжатия без потерь цветовой информации в кадровом буфере и Z-буфере. Отсюда -- снижение быстродействия при использовании механизмов сглаживания. Это три.

Ну и наконец, старый 0,15-микронный техпроцесс. В какой-то мере он, безусловно, просто не дал разместить на кристалле все необходимые блоки. Вернее, сколько могли, столько их и разместили. Но это еще не все: техпроцессом ограничивается не только возможная функциональность чипа, но и его тепловыделение, максимальные рабочие частоты (а значит, и способность к разгону). Это четыре.

В общем... Да никто и не ожидал от карты нижнего класса каких-то заоблачных характеристик. Но все это наводит на невеселые размышления. Учитывая то, что один "удачный МХ" (GF4 MX) мы уже видели...

Вначале этот материал задумывался как обзор GeForce FX. Однако пока искомый чипсет доехал к нам, параллельно с ним успели появиться три новых продукта компании ATI -- Radeon 9200, Radeon 9600 и Radeon 9800. Поэтому как-то сам собой обзор трансформировался из "театра одного актера" в противостояние современных DX9-акселераторов.
Давайте кратко остановимся на том, что же собой представляют новые чипсеты канадского разработчика. По правде говоря, "новыми" их вряд ли можно назвать. Скорее, несколько переработанными и исправленными версиями предыдущих ядер. Кроме этого, все чипы имеют версии Pro с повышенными частотами.

>>>Radeon 9800. На сегодняшний день -- флагманский продукт ATI, приходящий на смену Radeon 9700. Почти полный аналог предшественника за исключением двух моментов -- реализации FIFO-stream buffer и оптимизации работы с буфером шаблонов. Последнее существенно увеличивает производительность при просчете динамических теней.
Остановимся подробнее на F-buffer. Данная технология представляет собой возможность ускорителя сохранять в своей локальной памяти все промежуточные значения параметров, возникающие при просчете шейдерной процедуры. При наличии оптимизированного компилятора это позволяет аппаратно выполнять шейдеры практически неограниченной длины. Причем вычисления производятся для целой области экрана, а не путем многопроходного построения изображения. Достигается это с помощью разбития шейдерной процедуры на фрагменты, каждый из которых, отработав, записывает рассчитанные цветовые параметры в F-buffer, откуда они считываются следующим фрагментом процедуры.
Недостатком этого чипсета можно считать устаревший техпроцесс, не позволяющий существенно наращивать рабочую частоту ядра.
Radeon 9600. Первый чип ATI, произведенный по 0,13-микронному техпроцессу. К чему это привело, видно на примере Radeon 9600 Pro: частота ядра достигла 400 MHz -- больше, чем у 9800 Pro. В остальном же это преемник Radeon 9500, представляющий собой "половину" ядра R300. Однако увеличение рабочих частот должно довольно существенно повлиять на производительность.

>>>Radeon 9200. В принципе, исключительно "маркетинговый" чип. Это все тот же Radeon 9000, но с реализацией поддержки AGP 8Х. К слову, необходимость в ней он испытывал точно такую же, как и GeForce4 MX440-8X. Видимо, ATI справедливо посчитала, что "8Х" в маркировке карты никогда не помешает, даже если фактически эта шина чипсетом не востребована. Но и это еще не все -- продолжаются "игры с цифрами". Сначала Radeon 9000 получает индекс, больший, чем более производительный Radeon 8500 (впоследствии ситуацию исправляют путем переделки 8500 в 9100). Теперь же снова -- тот самый Radeon 9000 трансформируется в 9200 и опять "обходит" 9100...

Ну а теперь самое время познакомиться с теми, кто будет представлять новые графические чипсеты в нашем материале. Как известно, чип сам по себе -- просто кусок кремния. Ускорителем он становится только лишь в составе такого "хитрого зверя", который получил название "видеокарта".
На сегодняшний день на рынке доступно уже достаточно большое количество продуктов на GeForce FX от различных производителей. Но так как, во-первых, это тест чипсетов, а не ускорителей, а во-вторых, скорость акселераторов разных марок на одном чипсете различается весьма незначительно, то для обзора мы выбрали по одному экземпляру от каждого поставщика.

>>>Club 3D Radeon 9800 Pro. Карта выполнена по эталонному для этого ядра референс-дизайну. Поэтому по ней можно судить о том, как будет выглядеть Radeon 9800 в ближайшее время, пока производители не начнут выпуска