Софт
Железо
Рассылка
Support
NEW Microcom1
Железо---обзор

На главную

Intel i848P -- большие тайны маленького чипсета

Осень всегда была периодом оживления во всех сферах IT-индустрии. О новинках hardware и говорить нечего -- настоящий бум. Поэтому такое значительное событие, как появление нового массового набора логики Intel i848P, осталось почти незамеченным на фоне процессорной гонки. Но на самом деле новый чипсет получился очень интересным, можно даже сказать, полным загадок. И сегодня мы попытаемся разгадать некоторые из них.

Стало доброй традицией приводить в обзорах нашей Тестовой лаборатории некоторые исторические справки, особенно если речь идет о продуктах или технологиях, претендующих на звание массовых. И в этот раз мы не сделаем исключения. Поэтому для начала немного отойдем от "железных" моментов и посмотрим, какие события предшествовали появлению нового набора логики Intel 848P.

Серия чипсетов Intel 845xx покрывала сразу два рыночных сегмента -- low-end и mainstream, т. е. материнские платы на их основе относились к категории как массовых, так и бюджетных. Для "избранных" имелись наборы логики i850(E). Платформа на hi-end-чипсетах i850/850E по ряду причин широкого распространения не получила, поэтому в определенный период времени практически все решения для Intel Pentium 4 строились именно на чипсетах 845-й серии. Конечно, на рынке присутствовали альтернативные продукты от SiS, VIA и даже ATI, однако все они вместе взятые серьезной конкуренции Intel составить не смогли. С выпуском новых процессоров Intel возможности, заложенные даже в передовых i845PE и i850E, оказались недостаточными, поэтому появилось новое поколение логики i875/i865. Остановимся на ней несколько подробнее.

С инженерной точки зрения, отличия между чипсетами i875 и i865 действительно минимальны. Однако разница между готовыми изделиями на их основе уже заметно больше. Логика i875Р -- пока лучшее, что есть у Intel для массового рынка, поэтому "держать марку" приходится и производителям материнских плат. Несложно заметить, что на чипсетах i875 распространенными стали только изделия производителей A-brand. Материнские платы на i875P "Canterwood" хотя относительно дороги, все же пользуются небольшим, но стабильным спросом. Они представляют собой самую надежную, оснащенную и в то же время максимально производительную платформу для процессоров Intel Pentium 4 и, как правило, являются основой дорогих "имиджевых" систем.

Серия 865xx имеет нескольку иную направленность -- по большому счету это достижение максимального быстродействия любым путем. Для простой домашней или офисной работы производительность i865 можно назвать избыточной, а цену в пределах $100--200 оправданной только в случае построения мощных систем.

 

"Загадки" контроллера памяти в северных мостах чипсетов Intel

Время полностью синхронных чипсетов Intel закончилось с уходом "со сцены" набора логики BX. Все последующие решения Intel можно назвать "условно-асинхронными", так как соотношение между частотами FSB и памяти регулируется соответствующими множителями. В последних сериях чипсетов под Pentium 4 (848/865/875), согласно официальной информации Intel, максимально допустимые соотношения частот между процессором и памятью выглядят следующим образом (CPU/RAM): 100 (400)/133 (266), 133 (533)/166 (333), 200 (800)/200 (400). Таким образом, при "физической" частоте 200 MHz наибольший множитель равен "1".

Если взглянуть на табл. 2, то можно заметить, что в некоторых платах на 848P доступными оказываются режимы вплоть до DDR533 при тех же физических 200 MHz. Ничего сверхнового в 848P по сравнению со "старшими братьями" в этой возможности нет. Просто производители материнских плат "открыли" множители свыше единицы (вплоть до 1,33 для DDR533). Наше предположение косвенно подтвердила новая плата MSI 865PE Neo2, которая представляла в тестировании чипсет 865PE. В настройках ее BIOS Setup также оказались доступными вышеуказанные множители. Почему мы не встречали таких особенностей в "ранних" платах, использующих наборы логики 865/875? Ответ, как нам кажется, достаточно прост. С одной стороны, на момент появления этих продуктов DDR500/533 еще попросту не существовала (до сих пор, насколько нам известно, память стандарта PC4200 (DDR533) производит только компания GEIL; у Mushkin и Corsair максимально скоростные модули имеют индекс PC4000 (DDR500)). С другой стороны, особенности функционирования подсистемы памяти на таких высоких частотах на то время еще не были толком изучены, в связи с чем производители плат, видимо, решили не рисковать. Сейчас уже доступны высокоскоростные модули в "широкой" продаже, да и чипсеты поколения "875" прошли соответствующую обкатку. Появление относительно недорогих процессоров Pentium 4 с частотами FSB 200 (800) MHz окончательно подтвердило востребованность в среде энтузиастов "прогрессивных множителей" для частоты 200 MHz, на что производители материнских плат сразу же отреагировали.

 

Зачем мы, собственно, вспоминали "пройденный материал"? Как вы уже могли убедиться, с высокопроизводительными платформами у Intel все в полном порядке, а где low-end? Чипсеты 845-й серии при всей своей привлекательности "морально устарели", в связи с чем ни процессоры Pentium 4 c шиной 800 MHz, ни память стандарта DDR400 на них работать уже не смогут. До тех пор, пока такой частотой FSB обладали только продукты верхней линейки Pentium 4, а DDR400 считалась скорее спецификацией, чем реальностью, поводов для беспокойства не было. С появлением же доступных 800-мегагерцевых Pentium 4 и новых модулей памяти в секторе "бюджетно-производительных" наборов логики у Intel образовался некоторый пробел.

 

Разрабатывать принципиально новую логику в этом случае особого смысла не имеет, да и зачем? Есть прекрасный чипсет 875P, который нужно несколько "урезать" и сделать доступным. Так и поступили: "убрали" двухканальность и поддержку ECC, уменьшили максимальный объем оперативной памяти -- и вот он 848P, как говорится, с пылу с жару. Заметьте, облегчили 875-й только в тех областях, которые, как правило, оказываются невостребованными в low-end-решениях.

Карта Wi-Fi-доступа для платы ASUS P4P800S-E
Необходимость в 128-битном доступе к памяти, как и в большом ее (памяти) объеме все же есть, но только в определенном круге задач, для которых бюджетные решения, как правило, не применяются.

Почему мы склонны считать i848P логическим упрощением именно i875P "Canterwood", а не 865PE "Springdale". Во-первых, как показало тестирование, новый чипсет неофициально поддерживает технологию PAT, пришедшую к нам как раз из 875-й серии (подробнее см. врезку). Во-вторых, зачем делать две операции вместо одной? Манипуляции с чипсетами легче проводить по схеме 875P-->848P, нежели 875Р-->865РЕ-->848Р. Если просуммировать все вышесказанное, получится забавный итог: 848P является "урезанной" версией чипсета 875P, который позиционируется в сектор low-end как логическое продолжение чипсетов 845-й серии. Здесь необходимо уточнение: в данном случае теория возникновения набора логики i848Р -- не более чем наше субъективное предположение, доказать или опровергнуть которое пока не представляется возможным.


Участники обзора

Albatron PX865PE Lite Pro

 

В данном случае сам производитель решил в названии своей модели на 848P подчеркнуть "близкое родство" с продуктом PX865PE, использующим 865-й чипсет. Насколько оправдан такой подход, решать не нам, однако определенные "недоразумения" все же могут возникнуть.

Плата достаточно компактна, в то же время эта особенность не должна принести неудобства пользователям. Размещение интерфейсных разъемов, как и питания, можно назвать удобным.

Albatron PX865PE Lite Pro
Процессорный сокет имеет продольное расположение -- так, в случае применения блока питания с возможностью забора воздуха из корпуса значительно повышается эффективность охлаждения CPU. Наличие порта джойстика на задней панели корпуса должны оценить любители игровой периферии.


ASUS P4P800S-E

 

Безусловно, самое "солидное" изделие в нашем мини-обзоре. Судите сами, установлен южный мост ICH5-R, следовательно, имеется возможность создания RAID-массива из устройств SATA. Присутствуют также контроллеры Gigabit Ethernet от Intel, FireWire от VIA (!) и ставший уже традиционным для "особенных" плат ASUS звуковой многоканальный кодек Analog Devices 1985. Из действительно уникальных особе нностей отметим наличие в комплекте беспроводной сетевой карты Wi-Fi (802.11b), подключаемой к соответствующему слоту, расположенному под разъемом PCI 5.

ASUS P4P800S-E
Также на полноразмерной PCB имеется разводка для RAID-контроллера IDE с двумя портами. Настройки BIOS Setup данной платы как две капли воды похожи на аналогичные у старшей модели P4C800 (875P), причем на этот раз для PAT не стали придумывать никаких синонимов (что мы наблюдали в случае с P4P800).


MSI 848P Neo

 

Отличительной особенностью данной материнской платы, относящейся к серии "8Xtreme", является наличие фирменного контроллера "MSI Core Cell", обеспечивающего режим "динамического оверклокинга" и контроль за некоторыми функциями аппаратного мониторинга. Действительно, BIOS Setup данной платы имеет самое большое количество "множителей" в сравнении с другими участниками тестирования, правда, предельный режим работы памяти соответствует DDR500. Из инженерных моментов отметим традиционное горизонтальное расположение сокета CPU, северный мост, находящийся под углом 45° к PCB, и наличие коаксиального выхода на задней панели.

MSI 848P Neo

 

Soltek SL-848P

Пожалуй, самое "простое" изделие на чипсете 848P в сегодняшнем обзоре. Поскольку логика 848Р позиционируется в сектор low-end, такое "спартанское" оснащение можно назвать оправданным. Но отсутствие на плате сетевого контроллера (место для Realtek RTL8101L все же предусмотрено) по современным меркам -- серьезный минус. BIOS Setup данной платы также не отличается обилием настроек, что, в принципе, удивительно, так как компания Soltek всегда подчеркивала свою "оверклокингскую" направленность.

Soltek SL-848P
. Зато SL-848P смотрится очень эффектно: сверкающее лаковое покрытие красного цвета и радиатор северного моста с благородным золотым отливом производят неизгладимое впечатление. Потенциально полезными могут оказаться и четыре разъема для подключения вентиляторов.

 

"Многострадальная" технология PAT

Опять обратимся к официальному источнику в лице Intel. "Технология PAT, применяемая исключительно в чипсетах i875P "Canterwood", автоматически активизируется только в синхронном режиме "физических" 200 MHz для CPU и памяти. Суть ее состоит в исключении из сигнального пути нескольких буферов контроллера памяти северного моста 82875P MCH, что, в свою очередь, приводит к уменьшению задержек доступа чипсета к памяти на два цикла". Что же дальше? Сначала мы обнаруживаем данную технологию в некоторых платах на 865-х чипсетах, а затем и в 848P. Но и это еще не все. Как оказалось, для работоспособности этой технологии вовсе не обязательны частоты 200 MHz, как и синхронность (!) частот между CPU и памятью. На некоторых материнских платах, использующих чипсет 848P, технология PAT оставалась активной даже в режиме 200/250 (500) MHz для процессора и памяти соответственно.

Напоследок еще одна особенность. Из спецификаций по 848P можно почерпнуть, что максимальное количество разъемов DIMM равно двум. Как можно заметить, с этим не совсем согласны некоторые производители материнских плат, которые смогли установить по три разъема на свои изделия (наибольший объем оперативной памяти остался равен 2 GB). Одним словом, если так пойдет дальше, то "спецификации" Intel можно будет смело переименовывать в "рекомендации".

 

Тестирование

В этот раз при подборе тестовых конфигураций мы руководствовались массовой направленностью чипсета 848P. Поэтому было принято решение протестировать данный чипсет в двух конфигурациях: "бюджетный low-end" и "производительный hi-end". Итак, первая конфигурация выглядела следующим образом: процессор Intel Celeron 2,4 GHz, память PC2700 2 256 MB, видеокарта ATI Radeon 9000 Pro 64 MB. Производительный вариант системы на 848Р составили: Pentium 4 2,4 GHz (800 MHz, Hyper-Threading), память Corsair PC3200 (2 256 MB), видеокарта Inno3D GeForce FX 5600 Ultra 128 MB. Все тесты проводились под управлением Windows XP Professional (SP1).

Для сравнения производительности чипсетов использовались следующие платы:

848P -- ASUS P4P800S-E;
845PE -- ASUS P4PE;
865PE -- MSI 865PE Neo2.

Поскольку в тестировании перед нами стояла задача сравнить лишь производительность чипсетов, да к тому же одного производителя, основное внимание мы уделили именно тестам с памятью.

Использование i848P в системе начального уровня с процессором Celeron дает определенный выигрыш (хотя и совсем незначительный) в быстродействии по отношению к предшественнику в лице i845PE. Как видим, новый набор логики продемонстрировал более высокие показатели по скорости записи в память при несколько меньшей латентности. В игровых приложениях с использованием видеокарты начального уровня прирост скорости практически незаметен.

При построении Hi-End-системы ситуация становится более интересной. В данном случае i848P оказывается конкурентом "тяжелому" i865PE. При одноканальном доступе к памяти новичок смог обойти "старшего брата", причем с достаточно внушительными показателями по скорости чтения/записи, а при работе памяти в режиме DDR500 вплотную приблизился к 865-му с двухканальным доступом. Что касается латентности, то здесь i848 снова демонстрирует отличный (для чипсетов Intel) результат. В играх между соперниками можно поставить знак равенства. Однако пока неясным моментом остается "нелюбовь" Enemy Territory, использующей движок OpenGL, к новому набору логики от Intel. Хотя даже в этом случае разницу в 4 fps можно считать незначительной.

 

 

Выводы

Чипсет получился действительно удачным и, что самое главное, -- востребованным. Хотя говорить о нем как о новом наборе логики все же не стоит. Как мы уже отмечали, это хорошо "заточенный" i875P под использование в качестве основы для систем начального уровня. Залогом его популярности, по нашему мнению, будет являться ценовой фактор. Если со временем цены на материнские платы с чипсетом i848P сравняются с аналогичными для i845PE, то, без всяких сомнений, данная логика станет массовой.

Наверное, i848P можно назвать самым универсальным из современных чипсетов Intel. Он одинаково хорош в паре и с Celeron, и самыми производительными Pentium 4.

Copyright Microcom Software 2003

Используются технологии uCoz